Die biologische Vielfalt bildet die Grundlage unseres Lebens. Insekten spielen dabei eine entscheidende Rolle: Sie leisten wichtige Dienste bei der Bestäubung von Pflanzen und sind die Nahrungsgrundlage für viele Tiere. Vor dem Hintergrund des aktuell dramatischen Insektensterbens im Zuge der weltweiten Biodiversitätskrise widmet sich das Projekt „BiodiverCITY-Island Hopping“ der Förderung und Beforschung der Insekten-Artenvielfalt in Wien. Der Fokus liegt dabei auf blütenbestäubenden Insekten (z. B. Bienen, Schmetterlinge und Fliegen), die unerlässlich für das Überleben der Pflanzen und für die Ernährung der Menschheit sind. Viele davon, darunter auch viele Wildbienen, können nur wenige hundert Meter weit fliegen und brauchen dann wieder Nektar.

Gemeinsam mit Schüler*innen aus fünf Wiener Schulen wurden Brachflächen in Wien (z. B. Baumscheiben) mit insektenfreundlichen Pflanzen bepflanzt und damit in „Biodiversitäts-Inseln“ verwandelt. Diese können von Insekten als „Tankstellen“ genutzt werden. Diese sogenannten „Trittstein-Biotope“ vernetzen zudem Lebensräume und fördern damit auch den Genaustausch von Tieren und Pflanzen. So wird das Überleben heimischer Arten gesichert. Die entstehenden Blühinseln sollen den bereits bestehenden „Wiener Biodiversitätskorridor“ besonders in dicht verbauten Wohnbezirken entscheidend erweitern.

Gemeinsam mit Expert*innen der Universität Wien und des Naturhistorischen Museums führen die Schüler*innen an diesen Flächen ein „Insekten-Monitoring“ durch, finden als heraus, welche Arten dort vorkommen. Damit sollen auch zahlreiche für den Insektenschutz und die Blütenökologie relevante Forschungsfragen beantwortet werden. Gleichzeitig wird ermittelt, ob die Teilnahme an diesem Projekt bei den Schüler*innen selbst z. B. die Naturverbundenheit, das Bewusstsein für Pflanzen und die Handlungskomptenz für den Schutz von Insekten steigert. Für das Schulfach „Biologie und Umweltbildung“ wurden und werden darüber hinaus neue Unterrichtsmaterialien entwickelt, die die Handlungskompetenz für den Insektenschutz seitens der Kinder und Jugendlichen fördern sollen. Die Nachhaltigkeit des Projekts wird unter anderem durch die Verankerung in der Lehrkräfteaus- und -weiterbildung an der Universität Wien gesichert. Gemeinsam mit den Wissenschaftler*innen entwickeln die Schüler*innen zudem Empfehlungen für den Insektenschutz, die der Stadt Wien und der Öffentlichkeit zur Verfügung gestellt werden. An den neu geschaffenen Biodiversitäts-Inseln weise Infotafeln auf die Bedeutung einer vielfältigen Pflanzen- und Insektenwelt hin und vermitteln Tipps und Tricks, wie alle in der Stadt einen Beitrag zum Schutz der Artenvielfalt leisten können. Denn die blühenden „Grätzel-Oasen“ steigern auch die Lebensqualität der Menschen in Wien.